太陽の塔のある街の、歩き方。

1970年、大阪万博。テーマ館の中核として建てられた太陽の塔は、会期中に約6,400万人を迎えた日本万国博覧会の象徴でした。頂の《黄金の顔》は未来を、正面の《太陽の顔》は現在を、背面の《黒い太陽》は過去を見つめています。そして地下展示にはもう一つ、第4の顔《地底の太陽》がありました——閉幕後に行方不明となり、半世紀を経た今も見つかっていません。

塔の内部には、鉄鋼製・高さ約41mの《生命の樹》がそびえます。幹と枝にとまる292体の生物模型が、アメーバから人類まで、生命の進化をたった一本の樹で語る——岡本太郎が「べらぼうなもの」と呼んだ、世界でも類のない空間です。

閉幕後およそ50年間、内部は封印されていました。耐震工事とあわせた「内部再生」事業により2018年3月に一般公開が再開され、現在は事前予約制で見学できます。塔を出れば、260haの万博記念公園の芝生と日本庭園、隣のEXPOCITY、ガンバ大阪のパナソニックスタジアム吹田——大阪モノレール万博記念公園駅から徒歩約5分、駅ひとつでまる一日が過ぎる街です。